Resumo:
Para o Cerrado Brasileiro existe uma expressiva lacuna no conhecimento sobre os padrões espaciais da qualidade de água e suas determinantes, principalmente em macro-escala de bacias hidrográficas (>1000 km2). Assim, foi analisado, por técnicas de estatística multivariada, um conjunto anual de coletas mensais provenientes de 15 estações de monitoramento em uma das principais áreas de contribuição do Pantanal Mato-Grossense. Uma análise hierárquica de agrupamento seguida de uma análise discriminante permitiu a identificação de quatro grupos de estações no sistema hídrico do rio Cuiabá e de três na bacia do São Lourenço, com exatidões gerais maiores do que 80%. A análise fatorial dos grupos mostrou que as estações agrupam-se nas duas sub-regiões em função de três principais conjuntos de fatores, sendo o primeiro conjunto formado por variáveis de oxigenação (OD, DBO), o segundo por nutrientes (nitrato, nitrito, fosfato solúvel reativo) e o terceiro pelas variáveis pH, sulfato e condutividade elétrica. Os resultados apontam que a deterioração da qualidade de água na bacia ocorre de forma mais expressiva devido aos lançamentos de efluentes domésticos e industriais do que da atividade agrícola. O último conjunto de variáveis (pH, sulfato, condutividade elétrica) é influenciado principalmente pela heterogeneidade geológica das sub-bacias de contribuição.