Resumo:
As modificações na cobertura vegetal de uma bacia têm impactos significativos nos processos hidrológicos e na qualidade de água dessa bacia. Para tentar avaliar esse impacto, no trabalho aqui apresentado adotou-se como objeto de estudo um trecho, com área de drenagem de 109 km2, da sub-bacia do ribeirão Serra Azul — Minas Gerais. O período estudado compreende os anos de 1984 a 2002. As variações no comportamento hidrológico foram representadas pela evapotranspiração: componente do ciclo hidrológico considerada mais afetada pela alteração do tipo de cobertura da superfície. Neste estudo, a evapotranspiração foi estimada a partir do método do balanço hídrico e do método FAO Penman — Monteith. O estudo da dinâmica da cobertura vegetal foi feito a partir do mapeamento de imagens de satélite Landsat / TM espaçadas, em média, de 2 em 2 anos. Utilizou-se de técnicas de geoprocessamento para o tratamento dessas imagens com a finalidade de gerar, com o software SPRING, Mapas Temáticos de Cobertura Vegetal e Uso do Solo. Por fim, procuraram-se estabelecer correlações entre as variações no comportamento hidrológico e na dinâmica da cobertura vegetal da bacia, com base no parâmetro Floresta Densa. Com as informações disponíveis não foi possível estabelecer-se uma correlação, com nível de confiança razoável, entre essas duas variáveis. Entretanto, verificou-se com este estudo a importância das atividades de preservação ambiental que vem sendo desenvolvidas nessa bacia.