Resumo:
Descrevem-se as possibilidades e limitações da região semi-árida do Nordeste do Brasil para o desenvolvimento de agricultura familiar. Analisa-se em particular o problema da água e da energia, mostrando que existem diversas alternativas para resolver o problema da água, basicamente através da exploração de reservas subterrâneas devidamente selecionadas. Experiências realizadas em pólos de desenvolvimento regional durante as últimas décadas mostram que o clima é perfeitamente propício para vários tipos de cultivo de alto valor agregado, uva entre eles. O balanço de água de um sistema de micro irrigação permite comprovar que é possível utilizar a tecnologia de bombeamento fotovoltaico para operar esses sistemas de forma tecnicamente viável, nos casos de empreendimentos de agricultura familiar. Por exemplo, um hectare de uva irrigada requer um gerador fotovoltaico de 1,3 kW de potência pico para bombear 20 m3 de água por dia com 40 m de altura manométrica. Uma análise econômica simplificada mostra que os sistemas de irrigação para cultura de uva começam a dar retorno positivo a partir do terceiro ano. O estudo comprova, portanto, sua viabilidade, tanto do ponto de vista técnico como financeiro. A implantação desses sistemas poderá se traduzir em um aumento significativo no ingresso dos agricultores da região.